Какого размера будут куличи, решать вам. Разнообразные формы можно найти практически в любом магазине.
На один 700-граммовый кулич потребуется: 8 г дрожжей, по 100 г молока и сахара, 3 г соли, 70 г маргарина, 2 яйца, 350 г муки, цукаты, изюм и ванильная пудра.
Для начала готовим опару: смешиваем дрожжи и небольшую часть сахара, теплое (не горячее!) молоко и пару столовых ложек муки. Размешиваем — консистенция должна напоминать густую сметану — и ставим в теплое место, чтобы дрожжи набухли.
Тем временем соединяем оставшиеся молоко, сахар, яйца и соль — все смешиваем до однородной массы, не взбивая.
Ванильную пудру смешиваем с мукой, цукатами и изюмом — мука не даст им осесть на дно и позволит равномерно распределиться.
Как только на опаре появляется шапочка из пузырьков, добавляем ее в жидкую массу и вымешиваем.
Всыпаем сухую массу (мука с цукатами) в жидкую, размешиваем и в последнюю очередь добавляем растопленный маргарин.
Емкость с замешанным тестом плотно закрываем упаковочной пленкой и ставим в теплое место на 2,5 часа. Когда тесто поднимется в первый раз, необходимо сделать обминку, на второй — уже можно укладывать в формы.
Чтобы тесто не липло к рукам, можно ладони смазать маслом. Формируем ровную шапочку, тесто должно занимать чуть больше половины формы. Снова накрываем пленкой, чтобы спасти тесто от заветривания, и даем куличам постоять в теплом месте минут 25–30.
Выпекаем в заранее разогретой до 170–180 градусов духовке в течение 35–40 минут.
Делаем украшение из мастики (она продается в специализированных магазинах для кондитеров). Силиконовый коврик (его можно купить там же) присыпаем картофельным крахмалом, раскатываем мастику тонким слоем. Вырезаем круг при помощи формы либо трафарета, вырезанного из пергамента.
Укладываем мастику на кулич, предварительно смазав его помадкой, и аккуратно разглаживаем. Сверху будем украшать цветной помадкой.
Из цветной мастики можно сделать цветы и листики — правда, для этого понадобятся специальные трафареты.
Если не удалось купить готовую помадку, ее можно сделать самостоятельно из 250 г сахара, 150 г воды и 1 ч.л. сока лимона. Все смешиваем и варим на среднем огне «на шарик» (капля с ложки не должна растекаться). Во время варки ложкой не мешаем, иначе помадка потеряет эластичность. Охлаждаем, перемешивая — лучше крючком для теста, помадка становится глянцевой, — и накрываем пленкой либо используем сразу.
Еще теплые куличики окунаем в помадку…
Осталось только посыпать декоративными украшениями и при желании украсить символическими надписями. Кулич готов!
